Het wonder van de bomen is dat ze groeien in stilstand, hun buitengewoon evenwicht tussen dynamiek en onbeweeglijkheid...

Acacia's zijn niet weg te denken uit het lanschap van zuid Sinaï: de paraplu-vormige bomen zijn een karakteristiek element in het landschap en zijn van groot belang in het leven van de bedoeïenen.

Er bestaan twee verschillende soorten: een zonder stekels (siyella in bedoeienentaal) en een andere met centimeters lange, gemene scherpe doornen (samr). Om de verdamping zo laag mogelijk te houden zijn de bladeren heel klein. Het is een schitterend gezicht om de boom in bloei te zien.

...

Lente!

...

De accaciaboom vormt een heus ecosysteem op zichzelf. Er is schaduw, er komen allerlei insecten en dus vogels en andere dieren op af. Het is fantastisch om vlinders in de woestijn te zien! Leuk weetje: de heerlijke acaciahoning is een delicatesse en heeft als eigenschap nooit te cristaliseren.

Doordat de boom een schaduwplek vormt is het een natuurlijke ontmoetingsplek. Een plaats waar je kan rusten, lunchen of een nachtkamp kan opslaan. Je vind er altijd takjes hout: je kan er dus vuur maken, een bakje thee zetten of koken. Als iemand iets bij een boom achterlaat (kleding, een tent, glazen,...) moet je dat laten liggen, dat is gebruikelijk.

...

Een mooie plek om het kampement voor de nacht op te slaan.

...

Een plekje schaduw tijdens de lunch! 

...

De kamelen zijn dol op het groen en de doornen zijn geen enkel probleem voor hun gelooide lippen. Het is zeer indrukwekkend om te zien hoe die grote doornen fijn gemalen en gekauwd worden! Soms zie je een geboogde tak of een ijzeren stang aan de boom hangen: die wordt door de bedoeïenen gebruikt om grotere takken naar beneden te houden zodat de kamelen kunnen grazen. Dan gaan de lange kamelennekken omhoog en is de vergelijking met giraffen bijzonder...

...

Heerlijk, denkt de kameel...

...

Zoals je kan bedenken bij een boom die in een droge omgeving leeft is de acacia een uiterst langzaam groeiende boom. Hierdoor is het hout zeer hard en licht (in gewicht). Het kernhout heeft een donkere, rood-bruine kleur, het spinthout daarentegen is bijna wit. Doordat het zo hout zo hard is en omdat het natuurlijke stoffen bevat word het bijna niet door insecten aangetast. Acaciahout is vanwege de fijne nerf, de warme oranjebruine kleur en zijn duurzaamheid nog steeds zeer in trek voor schrijnwerk.

De Egyptenaren uit de oudheid gebruikten het voor de klampen waarmee zij hun mummiekisten dichtmaakten en voor de bouw van hun boten.

De acacia word vaak vermeld in de Bijbel: in het boek Exodus staat dat de tabernakel grotendeels uit acaciahout gemaakt moest worden, en ook de ark van het Verbond, de tafel voor de toonbroden, het reukofferaltaar en het brandofferaltaar zijn van dat houtsoort vervaardigd.

...

 

Groen in een minerale wereld.

...

De bedoeïenen gebruiken de acacia's voor verschillende doeleinden. Van het hout worden kamelenzadels gemaakt omdat het licht en bijzonder stevig is (In het hooggebergte gebruikt men hiervoor het meer voorkomende hout van de amandelbomen). Ook word er houtskool van gemaakt. Met fijngemalen houtskool, water en de doornen van de boom worden traditionele tatoeages gezet. Dit is eigenlijk verboden door de Islam maar het wordt desondanks nog steeds gedaan.

De acaciaboom levert Arabische gom, een erg gewild ingrediënt met oneindig veel toepassingen: van cosmetica tot lijm voor postzegels of gouacheverf, ingredient voor cocacola of snoepjes... (Het word vermeld als E-nummer 414 en is het enige additief met het EKO-keurmerk, by the way!) De bedoeïenen gebruiken deze hars als medicament, om hartklachten te behandelen.

De bomen zijn een zeer belangrijk traditioneel geneesmiddel en aan de etherische oliën worden bijzondere effecten toegedicht: het is goed voor de stoffencirculatie, de huid en zelfs voor de gevolgen van suikerziekte. Keiharde wetenschappelijke bewijzen ontbreken echter, wel is aangetoond dat sommige moleculen medicinale effecten hebben. De bloemen zijn bijvoorbeeld goed voor maagklachten.

...

Mooie, oude boom!!!

...

Sommige acacia's kunnen héél groot worden.
Om een idee te geven van de schaal: op de foto hierboven loopt iemand, helemaal rechts in het beeld!

...

Het zal jullie misschien niet zijn ontgaan: ik hou ontzettend veel van deze fantastische bomen! ;-))

...

http://www.feel-the-desert.com